抱着自己的孩子，阿翠夫妇“咚”地就跪下了，额头重重地砸在泥地上，发出两声闷响。
“三位公子救出我儿，我们夫妇感激不尽。”阿翠男人吸了吸鼻子，“既然做下了承诺，我们就不会反悔。恩人要我们做什么，尽管说吧！”
楼半夏上前一步，站在阿翠面前：“我们不要金银财宝，无需你们当牛做马，只要你身上的一样东西。”
阿翠咬唇：“什么东西？”
“母爱。”
一个刚刚有了孩子的女人，正是母爱最蓬勃的时候，加上爱子失而复得，这种情绪便像是发酵过的酒，愈发浓烈，也拥有更加强大的能量。
阿翠夫妇皆是一愣，母爱这种东西，也是能被“拿走”的吗？
似乎是看懂了他们的疑惑，良棋弯了弯眼睛：“我们灵师一族，依靠着与生灵的交易提升修为。你们的情绪、感情，对我们而言就是上好的补品。”
尽管还是没能太明白这几个年轻人的意思，阿翠还是稀里糊涂点了头。
交易达成。
其他两个孩子，阿翠夫妇会替他们送回孩子的父母手中，无需他们自己去找寻。收取了“酬劳”之后，三人便离开了阿翠夫妇家。
微风吹动鼓的斗笠，露出他精致的下颌。紧抿的淡色薄唇显露出，鼓的心情并不是很好：“一个没有母爱的母亲，对一个孩子而言，并不是什么好事。”
楼半夏知道鼓是在怪她，怪她的无情与残忍，同情那个保住了性命却注定无法享受母爱的孩子。
“那你觉得，对那个孩子而言，性命与母爱，哪个更重要？”
“都重要！”鼓吸了口气，“你可以向他们要一些其他的酬劳。”
“然而他们身上还有什么值得我要的东西？”楼半夏轻叱一声，“鼓，上古的仙神是否都如你这般……善良？”
鼓偏过脑袋，透过轻薄的白纱朦胧地看着楼半夏：“你什么意思？”
“你与我所接触过的天界仙神都不太一样，现在的天界是冷漠的，没有谁会为了一个失去了母爱的孩子而动恻隐之心。哪怕天下生灵涂炭，只要未曾危及一界安稳，他们连眉头都不会皱一下。”楼半夏脑海中闪过很多画面，“天界的冷漠，众所周知，而你却是个热心肠。”
鼓不再说话，三人谁也没有再提起这件事，仿佛这番争论就此翻篇。
*
在百步山上的时候，鼓其实不太明白，楼半夏为什么要把蛟的尸体给收了。直到午间休憩的时候，她取出了一块肉让梁硕给烤了……
梁硕并不知道那是什么东西的肉，不过是楼半夏给的，他也就抹上油脂香料架到了火堆上：“琴公子，这是什么肉啊？闻起来真香！”
楼半夏将对着烤肉流口水的小鬼拎到自己身边：“我和鼓一早上山打的野味。”
梁硕“哦”了一声：“上山打的呀……嗯？上山？不会是丰城外的那座山吧？”
“对啊，有什么不对？”
“没有，只是……总觉得我忘记了什么事情。啧，大概也不是什么重要的事情。”梁硕给烤肉翻了个面，心中却还是觉得有些不对劲——他也进过山趟过水，什么样儿的野味没见过没吃过？眼前的这块肉，掂量掂量足够他们一行四个大男人吃的了，却没头没尾看不出到底是什么动物。只看骨头的话，倒有些像是蛇，但是有这么大的蛇吗？
好不容易被放出来透气的小鬼眼巴巴地看着火堆上的肉：“恩人，我也能吃吗？”
良棋避着梁硕的视线捏了捏小鬼白净的脸蛋：“你当然能吃，但是你要偷偷的吃，不要吓到梁硕了。”小鬼咂了咂嘴，连连点头。
楼半夏收拢了蛟的尸身，其实是得了先前烤猎隼的启发。成妖成精的生灵的肉身，虽然不似他们的内丹一般灵力充盈，拿来补补身体却是不错。但是她算漏了一点——梁硕是一介凡人之身，这蛟可是将要化龙的蛟，梁硕又没跟他们客气，见烤肉好吃便一连吃了好些，下午赶路的时候，整个人身体里像是着了一把火。说好听点，十分的精力充沛，恨不得替气喘吁吁的马去拉车。
楼半夏三人后知后觉，轮换着给梁硕灌水，试图压下他的火气。
梁硕面色泛红，双目闪光：“今儿晚上你们就在马车里将就一下，就不找地方休息了，明天咱们就能到襄阳城。”他觉得自己从未如此精神过，要是在沙场上能有这个劲头，用不了几年他就能当上将军！要是天烬国的军士们都能有这样的劲头，天烬一统大陆近在眼前啊！
知道梁硕不把蛟肉的补出来的火气给泄了是不会消停的，楼半夏三人也只能由他去。良棋探出脑袋去提醒梁硕：“梁硕，你可以不休息，马可不行。你找个驿站，换两匹马拉车，免得把马给累坏咯。”
“晓得了，棋公子果然心善！”
心善？心善个鬼。要是真把马半道儿上累趴下了，谁去拉车？梁硕？
马车一夜飞驰，车内的三人谁也没能休息好，除了根本不需要休息的鼓依旧神清气爽，楼半夏和良棋都是腰酸背痛。好容易看到了襄阳城的城门，良棋感动得都要哭了。
京城中的消息应该还没有传到这里，襄阳城县令李明远毫无察觉，依旧开堂审案。楼半夏等人混在围观的百姓之中，看着李明远审理案件。
虽说并不是什么大案子，断起来却并不容易。
堂下跪着三家人，报案的是王家，状告宋家和方家。王家