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全氏紧紧咬着后牙槽，看着曾经被她一度踩于脚下的良贵妃悠然披麾离去，带走那原本属于她的荣华与富贵，她蓦然喊道：“你到底是如何害我？你送来的食物我一口也没吃！”
良贵妃已行至冷宫殿门，小太监自外为她开了门，一股冷风伴随着丝丝冰雪呼啸而入，她转身看向前皇后勾了勾唇，回身决然离去。
湛莲因这场突如其来的初雪而惊喜不已，披着红狐大氅站在庭院里转着圈儿，皓腕朝上妄图接住片片雪花。
喜芳看着主子与蕊儿玩了好一阵子，苦口婆心劝了好一会儿，这才让湛莲收了玩心，接过了汤婆子进了上房。
湛莲喝热鸡汤时，仍欣喜不减，她突发其想，“这场雪倘若下个两三日，我就堆个雪兔儿给哥哥当寿礼！”每年三哥哥生辰，湛莲都绞尽了脑汁，总想找些旁人想不到的新玩意儿给他作寿礼，今年眼看就要到万寿节了，这礼物还没着落。
喜芳一听却快晕了，拿一只雪堆的兔儿……给天子作寿……
蕊儿向来是附和的，“嘻嘻，殿下，不如您推个雪龙献给天家。”
“雪龙可太难堆啦。”
“这瑞雪虽好，”喜芳忙生生转了话题，以防这主仆二人愈发正经的奇思妙想，“只偏巧赶上了大人们进帝都的时候，不知远道而来的客人是否穿足了衣裳，官肆的炭火也不知够不够。”
“你真是个操心的命，哥哥万寿时总有一场大雪，大胪寺每年总能得得一笔专门用来买炭的银子。若是连这点事儿也办不好，他们早就被哥哥办了。”湛莲嘻嘻笑道，叫蕊儿自己拿小碗来与喜芳一同喝鸡汤。
“殿下，你知道的可真多！”蕊儿道。
顺和自外头进来，“殿下，外头有客下拜贴。”
“是谁？”湛莲摆手叫丫头们坐着喝汤，抬头问了一句。
“这……是安晋王妃并丹晏国女使者一同前来。”
这倒是颇为稀奇的客人，湛莲想一想，看看自己一身厚实的常服，便起身说要去大门迎客，问了前院正堂并没有烧地龙，她便交待喜芳将上房收拾收拾，准备好茶水候着。
不出片刻，湛莲在顺和与蕊儿的伴随下行至前院，打开大门亲迎了安晋王妃与丹晏国女使者。
安晋王妃齐氏，乃工部尚书之女，年十五由明德帝赐婚，嫁与安晋王湛炽。她德才兼备，素有贤名，湛炽虽妾室众多，对王妃仍十分敬重。安晋王妃并不常进宫，湛莲对这四嫂并不十分了解，只觉言行举动都颇识大体。只是闾芙那真假难辨的临终之语，叫她不免多了一分心思。
至于与安晋王妃前来的丹晏国女使者，人高马大，头发也是卷的，浓眉大眼，头上仍带一帽紮着小花。湛莲想着，好歹比丹晏大汉戴着好看些。
湛莲引了安晋王妃与名为阿娜的女使者入公主府，进了上房后，她请安晋王妃与她一同在暖炕上落坐，叫阿娜坐了下首，喜芳又领着奴婢们捧来三个汤婆子，奉给了自家主子和两位客人。
湛莲虽识得四嫂，但全雅怜却与安晋王妃素无来往，还有这一同前来的外国使者，看来是公事并非私事。
安晋王妃与湛莲寒暄几句，又聊了聊今儿的初雪，饮了一口热茶而后道：“我今日冒昧来访，是受人之托。丹晏使者来王府求了王爷多次，王爷犹豫再三，这才叫我领了阿娜过来。”
湛莲顺势看向阿娜，点了点头，故作不知问道：“不知丹晏使者过来找我，有何贵干？”
阿娜见她看来，客套一笑。她站起了身，用生硬之极的梁语对湛莲道：“康乐、公主，请您、做丹晏国的、王后。”
阿娜听得懂大梁语，但并不会说，为了与湛莲的这一次见面，她这些时日苦练了几句简单的梁语。
这在湛莲的意料之中，她听顺安公公说，丹晏使者一直锲而不舍地求见三哥哥，想让他改变主意，三哥哥都被他们缠得冒火儿了。
“此事我略有耳闻，虽说被求亲的人是我，但这等大事一切全凭陛下作主，你找错人了。”
安晋王妃道：“正因陛下迟迟不愿首肯，丹晏使者才想方设法恳求王爷，叫阿娜来见你。”
阿娜等王妃说话，拍了拍手，一个丹晏婢女手捧一副画卷走上前来，阿娜与其展开画卷，里头是一鹰眼薄唇的大胡子男子，他穿着异国的竖纹衣袍，大马金刀坐在兽皮铺设的王座上，精悍强势之气扑面而来。
“此乃我、丹晏国主。”阿