.*今日场合庄重，杜明心穿了亲王妃的大衫，发髻高高挽起，头上还戴着九翟凤冠。双耳上戴着莲子米大小的南珠做成的葫芦样坠子，越发映衬得她明眸善睐，顾盼生辉。
临行前，她从妆奁里拿出一串迦南木佛珠戴上，想要借着宫中的法事，多为陈希念两卷经文。
迦南木佛珠常见，然而这一串却非比寻常。这佛珠一共十八粒，每颗上面都阴刻着一副图，寓意一个佛教故事。每道刻纹都灌注有熔金，待金水凝固后，经巧匠精心打磨，方才呈现出如今这样精妙绝伦的样子。
此佛珠手串是年前吴越国使节来京朝见时送来的贡品，陈元泰瞧见后觉得十分精美，就赏给了陈希：“……你初入佛门，又还俗，还跟着我打打杀杀这些年。我怕你身上戾气重了，佛祖怪罪，家里、身上都放些佛物，能压一压煞气也是好的。”
因陈希脖颈上常戴着早年少林寺方丈赠他的檀木佛像，他便将这迦南木佛珠手串给了杜明心。
“这手串怎么落到你手里了？”邓文娇自打进了宝华殿，眼睛便时时停在杜明心身上，盼着能揪个错处出来，当众羞辱她一番。
邓文娇这一叫，登时把殿内人的目光都吸引到了杜明心身上。皇后眯着眼睛盯了一会儿她腕上的手串，一口浊气便堵到了胸口。
原来这手串刚送到宫里时，皇后便觉得十分喜欢。她虽然不笃信佛教，但也时常三天打鱼两天晒网地给太子念念平安经。后来她找陈元泰要这手串时，却被告知已经赏了人，皇后不由得又在坤宁宫生了一场闷气。
邓文娇熟知姑姑心思，未出嫁时便喜欢抓尖要强。如今母仪天下，儿子被封了太子，更是将面子看作是天大的事情。她想要的东西到了杜明心的手上，杜明心今日还能讨得了好去么？
邓文娇正等着皇后发作，谁知皇后只撇了撇嘴，转头便吩咐人通知候在殿外的和尚开始做法事。
殿内的女眷们按照尊卑长幼次序排好，人人面前一个蒲团，待外面佛乐声起，便齐齐跪拜，对着宝相庄严的释迦牟尼开始虔诚地祷告。
杜明心觉得自己仿佛回到了年少时，扮成少年公子的模样，混杂在香客中，只为能寻到陈希，和他说两句话。
可惜陈希在少林寺的职司，既不是知客僧，也不管宝殿内香烛供奉，若要见他一面，着实不易。
杜明心褪下腕上的佛珠，捻过一粒便打上一句佛号，心心念念间想的全是陈希平安顺遂。
半个时辰后，殿内的祝祷结束了。待宫人过来扶起杜明心时，她才发觉自己的双腿都已经麻木了。
宫人将她扶到了偏殿，同时奉上一盏茶和一碟素点。杜明心喝了口热茶，这才觉得缓过气来了。
可刚放下茶盏，皇后便笑道：“前些日子我给皇上提议说要在宫中做法事为前线将士祈福，皇上赞许说此举甚好，还特意嘱咐我将晋王妃与定国公夫人请到宫里来，一同祝祷。”
说到这里，皇后顿了一下，脸上的笑容更盛了：“此次出征，晋王乃是主帅，定国公是副帅，两位定然更要挂心几分。然而定国公夫人年纪大了，不如就请晋王妃再去正殿诵经十卷，也好向佛祖表表你的诚心？”
杜明心扫了眼邓文娇，见她脸上带着得意的笑，便明白了。一个手串，皇后便要罚自己跪诵佛经。她这样由着自己给邓文娇当枪使，天天还要因陈元泰冷待自己而怨天怨地，真是愚蠢至此却毫不自知。
今天祈祷所念的是《地藏王菩萨本愿经》，全经约有两万字。不歇气一遍念诵下来，大约要一个时辰。十卷么……
杜明心暗自哂笑，自己遵命念就是了。只是不知皇上知道皇后故意苛待主将家女眷时，会如何做呢？
“还是皇后娘娘想得周全，”杜明心笑道，“臣妾愚鲁，竟是没有提前想到！”
皇后笑盈盈地说道：“那你这就去吧，早些念完，也能早些回王府歇着。”
定国公夫人因丈夫和三个儿子都是军伍出身，常年诵经礼佛，因而十分清楚杜明心这十卷经怕是要彻夜念到明日、后日了。再加上这里是皇宫，即便杜明心是亲王妃，头上也有无数的规矩压着，要茶要水、更衣方便，哪里有在自己家里便宜？
她虽然话不多，但心里十分清楚，知道皇后这是有意为难杜明心。若要明劝，皇后摆出来的道理十分冠冕堂皇，只一句“你不想为前线将士祈福”的诘问便能叫自己无话可说。
她想了想，然后笑道：“我家老爷这次也要跟着晋王同去，不如我和晋王妃一道，也好在佛祖面前好好尽尽心。”
定国公夫人想的是毕竟自己的年龄摆在这里，等念诵些时辰后，自己假作身体不适，央及杜明心照顾自己也就是了。
可还没等皇后开口，邓文娇便病恹恹地笑道：“夫人您是有年纪的人了，不比晋王妃年轻力壮，念几卷佛经算不得什么。我若不是因为生病还未好全，也要跟着晋王妃一起祝祷呢。”
“是啊，”皇后跟着笑道，“你就别跟着凑热闹了。说句不中听的话，晋王妃比你的身份还要高些呢，有她在这儿，你还有什么不放心的呢？”
定国公夫人待要再说，杜明心却站了起来，笑道：“夫人是怕我年纪轻担不得这样的重任么？”说完，她又俏皮地向定国公夫人眨了眨眼，示意她不要担心。
杜明心起身向皇后行了礼，便转身随着宫人又进